L’apprentissage du mandarin connaît une progression importante dans plusieurs pays africains. De nombreux étudiants considèrent désormais la langue chinoise comme une compétence susceptible de faciliter l’accès aux bourses, aux universités chinoises et aux entreprises travaillant entre l’Afrique et la Chine.
Des Instituts et classes Confucius sont aujourd’hui présents dans plusieurs dizaines de pays africains. Ils proposent des cours de langue, des programmes culturels et des possibilités de poursuivre des études en Chine.
Cette évolution est particulièrement visible dans les secteurs du commerce, des infrastructures, du transport et des télécommunications. Certains jeunes Africains maîtrisant le mandarin travaillent comme traducteurs, responsables commerciaux ou intermédiaires auprès d’entreprises chinoises installées sur le continent.
Cette influence éducative suscite toutefois des débats. Certains observateurs y voient une opportunité professionnelle, tandis que d’autres appellent les universités africaines à garantir la diversité des partenariats internationaux et leur indépendance académique.